De wereld kent Yayoi Kusama van haar beelden van pompoenen en bloemen, van haar stippen, spiegelruimtes en immersieve installaties die verwijzen naar thema’s als oneindigheid, zelfuitwissing en herhaling. Maar volgens conservator Leontine Coelewij van Stedelijk Museum Amsterdam is er zoveel meer. Samen met Fondation Beyeler in Bazel en Museum Ludwig in Keulen maakte zij een overzichtstentoonstelling. Wat ontdekte zij over de wereldberoemde Japanse kunstenaar?
Hoe ver gaan de herinneringen van Leontine Coelewij, conservator afdeling Presentaties van Stedelijk Museum Amsterdam, terug als het gaat om de beroemde Japanse kunstenaar Yayoi Kusama (°1929)? “Ik weet nog dat ik tijdens mijn studietijd een oude zwart-witfoto van haar zag, genomen tijdens de opening van de Nul-tentoonstelling van 1965 in het Stedelijk”, vertelt ze. “Wat mij opviel, was dat Kusama op die foto prominent in het midden staat, omringd door voornamelijk mannelijke kunstenaars met dassen en in donkere pakken. Zij staat daar als kleine, jonge vrouw in een witte kimono, heel zelfbewust en krachtig.
