Op 21 en 22 mei pakt Sotheby’s uit met een ensemble werken zoals er misschien nooit eerder een op een veiling te zien is geweest. De Saunders-collectie omvat enkele van de mooiste en zeldzaamste werken uit de voormalige Nederlanden. Het wordt meteen een interessante test voor de markt van oude meesters.
De collectie van het filantropische echtpaar Jordan en Thomas A. Saunders III (1936-2022) zou 80 tot 120 miljoen dollar moeten opbrengen. Het begon allemaal met een schilderij van Francesco Guardi, getiteld Gezicht op Venetië met de Redentore-kerk, dat Jordan Saunders in januari 1998 bij Sotheby’s ontdekte. De schoonheid ervan verblufte haar. Het was bijna alsof ze het schilderij tot haar hoorde spreken. Ze besloot het meteen te kopen. Dat was het begin van een avontuur dat zou resulteren in een van de mooiste collecties werken van oude meesters van de afgelopen decennia.
Met de hulp en het advies van George Wachter, de voorzitter van Sotheby’s Noord- en Zuid-Amerika en medehoofd van de afdeling schilderijen van oude meesters, ging het echtpaar op zoek naar meesterwerken die voldeden aan hun trefzekere smaak voor kwaliteit, schoonheid en zeldzaamheid. En altijd van de beste herkomst, tegenwoordig een cruciale factor op de markt van oude werken. Zo vergaarden ze uiteindelijk een collectie die zowel geografisch als chronologisch opmerkelijk ruim is, van het Duitsland van de jaren 1520 tot Nederlandse, Vlaamse, Italiaanse, Spaanse en Franse kunst uit de 16e tot 19e eeuw.
