Geen schilder is meer omgeven met de geur van heiligheid dan Fra Angelico. Is het godsdienst of kunst? Het is godsdienst én kunst. In Florence opende eind vorige maand de tentoonstelling Beato Angelico. Een bezoek hieraan verenigt schoonheid en contemplatie. Wie was deze bijzondere en talentvolle kunstenaar en monnik?
In zijn Kroning van Maria uit het Louvre heeft Fra Angelico (1387, Vicchio di Mugello-1455, Rome) de hele santenkraam in een beeldschone hemel op vier vierkante meter bijeengebracht. In een strenge ordening krijgt de Moeder Gods de hemelkroon opgezet door haar Zoon, onder de klanken van bazuinen, schalmeien, een luit, violen en ongetwijfeld veelstemmig engelengezang aan weerszijden van de hoofdrolspelers. Duidelijk is het centraalperspectief in de tegelvloer. De achtergrond van de voorstelling is geen goud meer, maar een weergaloos hemelsblauw. Nee, dan de Annunciatie in zijn eigen klooster, dat van San Marco in Florence: opperste eenvoud en diepe, renaissancistische gelovigheid. Niet voor niets werd hij na zijn overlijden ‘Beato angelico’ (de zalige engelachtige) genoemd.
