In april 2013 bood een koper bij Artcurial, in Parijs, meer dan € 400.000 (exclusief kosten) voor een vaas met bloemen, geschilderd door een in onze tijd nog weinig bekende kunstenares, die bij leven en welzijn nochtans wijd en zijd befaamd was: Rachel Ruysch. In december van datzelfde jaar vestigde Sotheby’s Londen een wereldrecord voor een werk van haar, dat 1,4 miljoen pond opbracht. Wie was die Hollandse kunstenares, die actief was in de tweede helft van de 17e en de eerste helft van de 18e eeuw, in haar tijd beschouwd als de beste bloemschilder van Europa?