De faam van de Franse porseleinmaker en porseleinschilder Jacob Petit (1796-1868) is tegenwoordig, zelfs onder verzamelaars, verbleekt. Dat komt omdat hij zijn belangrijkste werk maakte in een periode die nu minder in de belangstelling staat. Toch zien we zijn porselein regelmatig op veilingen. Het is, juist door het bijzonder expressieve kleurgebruik, de zekere theatraliteit en de hoge kwaliteit van het porselein, direct te herkennen.
Jacob Petit wordt in 1796, tijdens de Franse Revolutie, in Parijs geboren als Jacob Mardochée. Al vroeg blijkt hij over een groot teken- en schildertalent te beschikken, waardoor hij als autodidact terechtkomt in de studio van Antoine-Jean Gros (1771-1835), die zijn talent direct erkent. Gros is vooral bekend van grote historische doeken van veldslagen, onder meer die van Napoleon. Hij was op zijn beurt een leerling van Jacques-Louis David (1748-1825). Bij Gros ontvangt Jacob Mardouché een gedegen onderricht in het fijnschilderen, dat hem later ongetwijfeld van pas zal komen bij het schilderen van porselein.
